Los datos GPS de cerca de 1.000 gatos en diez países revelan un mundo felino oculto: desde exploradores de corto recorrido hasta auténticos noctámbulos.
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París, julio de 2026. Los gatos son animales conocidos por su carácter independiente y misterioso, pero gran parte de lo que hacen cuando salen de casa sigue pasando desapercibido para sus dueños. Para responder a estas preguntas, Weenect, una de las principales marcas europeas de localizadores GPS para mascotas, ha analizado datos GPS anonimizados de alrededor de 1.000 gatos* en diez países (España, Francia, Italia, Alemania, Austria, Países bajos, Suiza, Bélgica, Reino Unido y Estados Unidos) para su mayor estudio sobre territorios felinos hasta la fecha.
El análisis incluyó alrededor de 100 gatos seleccionados aleatoriamente en cada país, cada uno monitorizado de forma continua durante cuatro semanas. En total, el estudio reunió más de 24.000 registros diarios, ofreciendo una de las imágenes más completas hasta la fecha sobre el comportamiento de los gatos con acceso al exterior.
Los resultados cuestionan la idea de que la esterilización sea el principal factor que determina cuánto se desplaza un gato. En su lugar, revelan que el sexo y, sobre todo, el entorno en el que vive tienen una influencia mucho mayor en el tamaño de su territorio, su actividad diaria y sus hábitos nocturnos.
En los machos, la esterilización tiene un efecto mucho menor de lo que suele creerse: los no esterilizados recorren solo alrededor de un 10% más de distancia (mediana) que los esterilizados.
La diferencia más clara aparece entre machos y hembras: los machos esterilizados recorren alrededor de un 59% más de distancia que las hembras esterilizadas y realizan casi el doble de salidas diarias.
Para las hembras, sin embargo, el panorama es mucho menos claro: solo 16 hembras no esterilizadas fueron rastreadas el tiempo suficiente para ser incluidas en el análisis - una cifra demasiado baja para extraer una conclusión fiable. Esta cifra tan reducida también refleja una recomendación más amplia: numerosas asociaciones de protección animal, y algunos municipios, aconsejan - o incluso exigen - que las gatas solo salgan al exterior una vez esterilizadas, dado el riesgo mucho mayor de camadas no deseadas.
Las diferencias entre machos y hembras se reflejan especialmente en el tamaño de su territorio. Mientras que una hembra suele moverse en un área de unos 10.700 m², un macho alcanza los 20.000 m², casi el doble.
Los machos también salen con más frecuencia (2,0 veces al día, frente a 1,2 en las hembras) y tienen más probabilidades de estar activos durante la noche. Sin embargo, el comportamiento de ambos sigue el mismo patrón: exploran su entorno y vuelven a casa. La diferencia está en la distancia que recorren para hacerlo.
Como todos los gatos incluidos en el análisis tenían acceso al exterior, no sorprende que muchos también salieran por la noche. Lo realmente llamativo es la diferencia entre países.
En España, el 67,8% de los gatos fue registrado fuera de casa al menos una vez durante la noche a lo largo de las cuatro semanas de seguimiento, un porcentaje ligeramente inferior a la media de los países incluidos en el estudio (74%). El valor más bajo se registró en Austria (62,9%), mientras que, en el extremo opuesto, el 100% de los gatos monitorizados en Estados Unidos salió al exterior al menos una vez durante la noche.
Estas diferencias sugieren que la actividad nocturna no depende únicamente del instinto, sino también del entorno en el que viven los gatos y de la libertad que les conceden sus propietarios.
Los gatos españoles destacan por un estilo de vida especialmente tranquilo. Con una distancia diaria mediana de 547 metros, fueron los que menos recorrieron de los diez países analizados, y también realizaron muy pocas salidas al exterior: 1,03 al día, una cifra muy similar a la de Francia (1,00) y muy alejada de las 3,12 salidas diarias registradas en Alemania y a las 2,43 de Suiza, los dos países con los gatos más activos.
Esta menor actividad no parece explicarse por una falta de espacio. La mediana del territorio utilizado por los gatos españoles fue de 12.024 m², una superficie que se sitúa en una posición intermedia entre los diez países analizados. En otras palabras, no exploran menos porque tengan menos terreno disponible, sino porque tienden a moverse dentro de un área conocida y a recorrer distancias más cortas.
Este comportamiento encaja con otro rasgo característico observado en el estudio: los gatos españoles pasaron una mediana del 93,9% de su tiempo en casa, situándose entre los países con mayor permanencia en el hogar, solo por detrás de Países Bajos (95,7%) y Reino Unido (94,2%). Además, este patrón no parece deberse únicamente a la vida urbana: la mayoría de los gatos españoles incluidos en el estudio vivían en zonas suburbanas, donde normalmente se esperarían territorios más amplios.
Un gato puede recorrer mucho más territorio del que imaginamos o desarrollar una intensa actividad nocturna sin que sus dueños sean conscientes de ello. Los localizadores GPS, como los de Weenect, permiten conocer estos hábitos sin restringir la libertad del animal, ofreciendo una visión objetiva de su comportamiento y una mayor tranquilidad a quienes lo cuidan.
El estudio completo está disponible aquí https://www.weenect.com/es/es/lab/analisis-territorio-gato/
Fundada en enero de 2012 por Adrien Harmel, Bénédicte de Villemeur-Vieille y Ferdinand Rousseau, Weenect es una empresa francesa especializada en collares GPS para perros y gatos, diseñados para que las mascotas puedan moverse con libertad y regresar siempre a casa. Recomendados por veterinarios y organizaciones de protección animal, y en colaboración con registros nacionales como I-CAD en Francia y TASSO e.V. en Alemania, los collares de Weenect – con garantía de por vida – ofrecen localización en tiempo real cada segundo, análisis de historial, seguimiento de actividad y mucho más, para evitar que las mascotas se pierdan. Los productos de Weenect están disponibles en más de 2.000 tiendas y plataformas asociadas, y son utilizados por más de 350.000 propietarios en todo el mundo.